薬湯探訪 -病を癒す温泉-

伊豆韮山温泉 菊水荘

伊豆長岡駅のすぐそばに位置する伊豆韮山温泉。いわゆる温泉街はなく、小さな旅館が住宅や店舗の間に点在しているような感じとでもいおうか。一般的な自然に囲まれた避暑地のイメージとはかなり違うだろう。昔は宴会客を中心に賑わいを見せたが、時代の流れとともに衰退し、ピーク時は20軒ほどあった温泉旅館が現在はたった4軒まで減少してしまった。

「菊水荘」は、そんな韮山温泉で現在も営業している温泉旅館のひとつ。昭和24年創業の老舗旅館で、平成5年に改装したまだ新しい建物が住宅街に建っている。
一見街中に佇むビジネスホテルのような外観だが、そこにある湯は本物。街中のため露天風呂はなく内湯があるのみで、扇形に作られた湯船に源泉がなみなみと掛け流されている。
無色透明の温泉で、パッと見ただけではこれといった特徴は感じられないだろう。しかし、ゆっくり浸かっていると、体の芯から温まり、いい湯ならではの良さを堪能できる温泉である。

さらにこんな街中の旅館では珍しい良質の温泉は、飲泉もできるほど。便秘などの胃腸にいいらしく、常連さんはペットボトルで持ち帰るのだという。そんないい湯を楽しんだ後には、ご主人の娘さんが旅館内で開業しているエステで身も心もすっきり。いい温泉は、遠くまで出掛ける必要はない。身近なところに安らぎの温泉を見つけた。